梁家河七年的知青岁月，无疑是习近平总书记人生经历中十分重要的起点。还原那段历史，再现习近平总书记知青时期的艰苦生活和成长历程，有助于人们更加全面的了解总书记的过去和现在。
采访组：请先讲讲你们上山下乡插队最初的缘由和出发时的大致情况。
雷平生：1969年1月13日，我们八一学校和20多名同学背负行囊，与北京其他学校的知青同乘一辆知青专列奔赴陕北延安农村， 开始了上山下乡的艰苦历程。
按实际年龄，习近平那一年还不到16岁，还没有到该去插队的年龄，他是1953你那出生，我们初中67届的同学大多是1951年出生，近平比我还小两岁，但因为早上一年学，只比我低一年级，是68届初中生。
我办理手续时遇到了近平，当时，我到八一学校革委会办办公室，把注销户口的证明交上去，负责人齐荣先老师很快把我的各种手续办好了。这时，近平走进来，说他也要报名去插队，齐荣先老师看上去有些吃惊，问道：“习近平，你怎么也走啊？”近平回答说是想走。齐老师说：“你还不到插队的年龄嘛。你应该明年走，而且明年可能有留京当工人的名额。”那时谁都知道，留在北京生活上肯定要比去穷乡僻壤的陕北插队好的多。近平如果拖一拖，第二年再走，很可能就留在北京了、齐老师很关心近平，因为近平上学期间一直是个好学生，而齐老师又是他的班主任。非常了解近平和他家里的情况，希望近平能有个更好的去处，但近平表示坚决要走，要离开北京。
2002年，习近平发表一篇回忆文章《我是黄土地的儿子》，里面讲到了几年中过了“四大关”，就是“跳蚤关”、“饮食关"、“劳动关”、“思想关”。
习近平插队7年中，前后是有一些思想变化，但不好说有明显的阶段，我个人感觉是，从1969年1月到这年秋天，他还是个不谙世事的少年。从1969年初到1972年回京，经中央专案办公室批准允许探望正在隔离审查中的父亲习老，他的情绪和思想处于稳定向上，刻苦磨炼的时期，处事已然沉稳自信，也开朗多了。